Giá trị thời gian của tiền nghĩa là: 1 đồng ngày hôm nay có giá trị hơn 1 đồng trong tương lai.
Vậy tại sao nói tiền có giá trị thời gian?
Có 3 lý do:
- Rủi ro: tương lai luôn chứa rủi ro & sự không chắc chắn. Do đó 1 đồng hiện tại sẽ chắc chắn và có giá trị hơn 1 đồng trong tương lai
- Lạm phát: đồng tiền bị mất giá theo thời gian. 1 triệu ngày hôm nay có thể mua 1 khoá học tiếng anh. Nhưng 1 triệu trong tương lai có khi chỉ mua được 1/2 khoá học.
- Khả năng sinh lời: đồng tiền ngày hôm nay có thể mang đi đầu tư và kiếm lãi. Trong khi 1 đồng trong tương lai chỉ là 1 đồng mà thôi.
Và chính vì tiền có giá trị thời gian, nên khi xem xét dòng tiền phát sinh qua nhiều năm, chúng ta phải quy đổi các dòng tiền về cùng 1 thời điểm, có thể là thời điểm hiện tại hoặc 1 thời điểm nào đó trong tương lai.